Onze USP staat niet in de offerte
We hebben lang nagedacht over wat Byte Me nu echt anders maakt dan andere softwarebureaus.
Het meest voor de hand liggende antwoord was altijd onze manier van offreren. Wij werken bijna altijd met een vaste prijs. Vooraf bepalen we wat we gaan maken, wat het kost en wanneer het klaar is.
Geen offerte die bewust zo laag mogelijk wordt ingestoken om een opdracht binnen te halen. Geen project dat halverwege ineens twee keer zo duur blijkt te zijn. Geen klant die moet blijven betalen omdat er al te veel tijd, geld en energie in het project zit om nog te kunnen stoppen.
Dat gebeurt helaas vaak genoeg.
Wij hebben daar een hekel aan. Daarom werken we met fixed price.
Maar hoe langer ik erover nadacht, hoe minder ik geloofde dat dit onze echte USP is.
Fixed price is niet de oorzaak
Een vaste prijs is tastbaar. Het staat in een offerte, is makkelijk uit te leggen en geeft klanten zekerheid.
Toch is het vooral een gevolg van hoe wij naar ons werk kijken.
Wij willen een goede oplossing bouwen. Niet zo veel mogelijk uren schrijven. Niet ieder extra idee veranderen in een nieuwe factuur. Niet discussiëren over welk onderdeel precies binnen of buiten een regel in de offerte valt.
Wanneer we tijdens een project iets bedenken dat het product aantoonbaar beter maakt, willen we het meestal gewoon maken.
Soms is dat een kleine verbetering in een scherm. Soms een automatisering waar vooraf niemand aan had gedacht. Soms een complete functie waarvan we tijdens het bouwen ontdekken dat die eigenlijk onmisbaar is.
Daar is niet altijd apart voor betaald.
En toch bouwen we het regelmatig.
Niet omdat dat commercieel de slimste keuze is. Maar omdat we het zelf vet vinden. Omdat we weten dat het product er beter van wordt. Omdat we anders naar iets kijken waarvan we weten dat het nét niet klopt.
We willen er zelf trots op zijn
Natuurlijk is Byte Me een bedrijf. Er moeten salarissen, belastingen, software, kantoorruimte en alle andere vrolijke zakelijke verrassingen worden betaald.
Maar rijk worden is niet de reden waarom we dit doen.
We vinden het gewoon echt leuk om digitale producten te bedenken en te bouwen. Om een ingewikkeld probleem terug te brengen tot iets dat ineens logisch voelt. Om processen die al jaren irritant zijn met één slimme oplossing te laten verdwijnen.
Dat plezier beïnvloedt de keuzes die we maken.
Wanneer maximale winst het belangrijkste doel is, probeer je zo min mogelijk te leveren voor zo veel mogelijk geld.
Wanneer je vooral een goed product wilt maken, werkt het anders. Dan blijf je soms langer puzzelen. Dan bouw je toch die extra functie. Dan kijk je na de livegang nog even mee omdat je wilt weten of het in de praktijk ook echt goed werkt.
Niet omdat het contract dat van je vraagt.
Omdat je zelf nieuwsgierig bent naar het resultaat.
Het probleem met deze USP
Het lastige is dat dit bijna niet uit te leggen is aan iemand die Byte Me nog niet kent.
In iedere offerte staat dat een partij kwaliteit levert. Iedereen schrijft dat service belangrijk is. Vrijwel ieder bureau belooft mee te denken en een stap extra te zetten.
Op papier klinkt het allemaal hetzelfde.
Je kunt moeilijk in een offerte zetten:
“Vertrouw ons maar, wij vinden dit echt leuker dan de rest.”
Dat zou terecht een paar opgetrokken wenkbrauwen opleveren.
Onze echte USP wordt daarom pas zichtbaar tijdens een samenwerking. In de ideeën die we aandragen. In de dingen die we oplossen voordat iemand erom vraagt. In het feit dat we liever een ongemakkelijk gesprek voeren dan iets bouwen waarvan we weten dat het niet gaat werken.
En in de momenten waarop we iets extra’s maken, simpelweg omdat het product daar beter van wordt.
Geen verdienmodel, maar een houding
Misschien is een USP ook niet altijd een functie, prijsmodel of technisch voordeel.
Misschien kan het een houding zijn.
Wij willen klanten niet afhankelijk maken van Byte Me. We willen geen verdienmodel bouwen rondom onduidelijkheid. We willen niet winnen op een lage offerte en het verschil later alsnog terugverdienen.
We willen vooraf eerlijk zijn, goede afspraken maken en daarna iets opleveren waar zowel de klant als wijzelf trots op zijn.
Fixed price hoort daarbij.
Maar dat is niet wat ons echt onderscheidt.
Het onderscheid zit in de reden waarom we die vaste prijs durven af te spreken. Waarom we soms meer bouwen dan verkocht. Waarom kwaliteit bij ons niet alleen een regel in een offerte is.
We vinden dit werk oprecht leuk.
En dat klinkt misschien minder zakelijk dan een gelikte USP.
Maar het is wel de waarheid.